 |
 |
ICVA - 1er. Congreso Virtual de Arquitectura
Diciembre 1999 a Enero 2000Microcurso A8 - ARQUITECTURA DE BARRO
Profesor: Arq. Gonzalo Vélez Jahn
E-mail: gvelez@reacciun.ve
Caracas, Venezuela
"El increíble silencio de
las paredes de barro "…
1- INTRODUCCION
Humilde barro !
El más noble, el más difundido, el de mayor plasticidad física y estética de todos los
materiales constructivos que han acompañado al ser humano desde los albores de la
civilización… Qué otro material puede compararse contigo? Eres alegría de
constructor, refugio ambiental del desamparado, inspiración de artistas y mensajero de
glorias milenarias, de miserias extremas y de pasada grandeza…
El presente microcurso no pretende,
desde ningún punto de vista, originalidad de conceptos y de redacción. Si algún mérito
posee es la paciente conformacíon de un "collage" de información, gráfica y
escrita, capturada en diferentes regiones de la Internet-WWW, cuya referencia se incluye
al final del documento.
2- PROPOSITO
La creciente conciencia ecológica a nivel internacional, unida a la
revisión y actualización tecnológica de muchas de las tecnologías tradicionales de
construcción está trayendo como consecuencia la revivificación de recursos valiosos que
ya se pensaban permanentemente descartados. Es importante, por tanto, mantener una visión
actualizada de lo que está ocurriendo en el área a nivel internacional.
El propósito de este microcurso es iniciar al participante, dentro de una
primera aproximación, en lo concerniente al conocimiento y apreciación del barro, en sus
muchas formas de participar como material de construcción, incluyendo, finalmente
referencias que permitan a este participante proseguir su proceso de autoformación en el
área aquí iniciado.
3- DEFINICIONES INICIALES
Qué entendemos por "arquitectura de barro" ?
Por arquitectura de barro entenderemos, a los efectos del presente documento, aquella
modalidad de construcción donde interviene como materia prima constructiva el barro
en sus diferentes aplicaciones, procesado a través de una amplia gama de tecnologías
tradicionales o innovadoras, bien solo, bien mezclado, sometido al calor del sol,
prensado, tratado de diferentes formas. Queremos ser lo más amplios posibles para
establecer así una trama flexible de referencia que pueda presentar diferentes variantes
de su uso al que se inicia en su conocimiento. El único aspecto no tratado aquí es el
del ladrillo de arcilla cocida, tan común en términos de su conocimiento a cualquier
estudiante de arquitectura que para mencionar algo novedoso se requerirían más páginas
que las que permite este microcurso. Por lo demás, esta suerte de "primo rico"
parece correr en una categoría tecnológica y económicamente diferente aún cuando como
veremos después el "primo pobre" del adobe no le va a la zaga en algunas
tendencias recientes.
Eliminada así la despiadada competencia del ladrillo, indudablemente el ejemplo más
representativo de la arquitectura de barro es el adobe, una mezcla de barro y paja
en diversas proporciones, difundido y utilizado en el mundo entero desde hace miles de
años.
Con el adobe y otras formas de construcción tradicionales del barro iniciaremos el
presente microcurso.
4- EL BARRO EN LA HISTORIA DE LA
CONSTRUCCION
"El hombre tierra fue, vasija,
párpado
del barro trémulo, forma de la arcilla,
file cántaro caribe, piedra chibcha,
copa imperial o sílice araucana".
Pablo Neruda - AMOR AMERICA
"El barro es uno de los materiales
de construcción más antiguos de la humanidad. Por decenas de siglos, el hombre ha
mezclado arena y arcilla con paja para moldear ladrillos que deja secar al sol, y que se
conocen en muchos países como adobes. Aún hoy, mas del 50 % de la población del
mundo construye sus viviendas con barro, en distintas formas y con diferentes técnicas.
Mientras que muchos países han promovido el uso de "materiales modernos", caros
e inadecuados en detrimento de los diseños arquitectónicos tradicionales, en la
actualidad presenciamos un resurgimiento del uso del barro, como es el caso
específico de Australia y Nueva Zelanda. En muchas zonas se han redescubierto sus
ventajas como material de construcción de bajo costo o sin costo alguno".
Más específicamente, la palabra
"adobe" de amplio uso en las Américas y que abarca ladrillos cocidos al sol, el
material con el que se fabrican e incluso en algunos sitios el tipo/estilo de
construcción con el que se los asocia parece provenir originalmente de la palabra árabe atob
que significa cieno, lodazal o bién de atuba la denominación asignada
a la forma del ladrillo. Otras fuentes remontan el origen de ese nombre a una era aún
mucho más remota, ubicándolo entre los jeroglíficos egipcios de los cuales derivó a
los pueblos árabes. Pero el orígen de la técnica primitiva del uso del barro como
material de construcción pudiera remontarse aún más, según se evidencia en lo
vestigios existentes de las primitivas comunidades agrícolas en Mesopotamia, hace más de
7.000 años antes de la era cristina. Sea como fuere, el "estilo" de la
construcción de adobe migró hace muchos siglos de Marruecos, en el norte del Africa, a
territorio español desde donde se difundió a sus dominios, popularizándose el uso de
moldes de madera para sistematizar la construcción con adobes. En las Américas el uso de
material equivalente al adobe aparece por primera vez en el Valle de Chicama, en el
Perú, hacia el año 3000 antes de Cristo. Durante la conquista y colonización americana,
el adobe constituyó muchas veces la unica solución para construir edificaciones en zonas
remotas. La llegada de modernas vías de penetración y transporte cambió esa situación
y nuevos materiales de construcción desplazaron y relegaron el uso del adobe en nuestro
mundo contemporáneo.
"Las construcciones de adobe representan las estructuras más antiguas del sud-oeste
de los EE.UU. que todavía están en pié. Existen aún edificaciones de misiones
religiosas y casas privadas que datan de siglos atrás. Los colonizadores de la región
construyeron sus casas con adobe porque el material (tierra) era abundante. No había
bosques o grandes cantidades de rocas, de manera que contruyeron con lo que tenían a
mano. Resulta que hoy día hemos "descubierto" que ésta es la manera de elegir
los materiales de construcción. Casi seguro que el material más abundante en una región
es, asimismo, el que mejor se adapta al clima y al medio ambiente".
El otro factor fue, por supuesto, el arraigo de la cultura del adobe en
regiones donde lo benigno del clima reducía los riesgos de su erosión y deterioro así
como los costos de su mantenimiento…
A otras variantes del uso de la materia prima que conforma el barro para construcción se
las ha denominado tierra apisonada, tapia, pisé, jacal y bahareque, entre otras…
5- CARACTERISTICAS DEL BARRO COMO
MATERIAL DE CONSTRUCCION
El barro constituye una excelente materia prima para la construcción. Es el
resultado de una lenta eflorescencia de feldespato, cuarzo y mica. Es abundante,
económico y reciclable, excelente para regular el control de las variaciones de la
temperatura ambiental en una habitación. Mezclado con fibra provee aislamiento acustico y
térmico, absorbe olores y no es atacado por el fuego. Y, como se verá en páginas
subsiguientes, constituye un factor de estímulo a la creatividad, la estética y la
flexibilidad de la obra arquitectónica.
En aquellos sitios de clima lluvioso, donde el secado tradicional del barro utilizando el
calor del sol es problemático el uso del barro deriva hacia la tierra apisonada
para la construcción de muros y paredes, lo cual exije su propia técnica constructiva.
En las áreas tropicales caribeñas y en algunas zonas de la costa peruana se utilizaba
hasta hace relativamente poco tiempo la tecnología de barro aplicado en paredes sobre una
estructura de caña. Este sistema denominado "bahareque",
"bajareque" o "pajareque" se utiliza también en algunas regiones de
España, constituyéndose en una solución climática satisfactoria aunque adoleciendo de
otros defectos que han marginado gradual, y a veces injustamente, su uso.
6- TECNOLOGIAS TRADICIONALES DEL BARRO
Las tecnologías tradicionales del barro de uso más divulgado pueden resumirse según el
siguiente esquema:
A- Técnicas de Construcción en
adobe
EL ADOBE
Es un ladrillo hecho con barro que tiene, tradicionalmente, unos 25 x 35 x
10 cms, con un peso promedio de unos 14 kilos. La mezcla ideal contiene un 20% de arcilla
y un 80% de arena. Estos materiales, mezclados con agua, adquieren una forma fluída que
permite volcarla en formas de madera dotadas de las dimensiones citadas anteriormente.
Cuando parte del agua se evapora, el ladrillo de adobe es entonces capaz de sostenerse por
sí mismo. Es entonces cuando se remueve la forma, completándose su secado al sol en
áreas libres disponibles para tal fin conocidas como "patios de secado".
Despues de varios días, para acelerar el secado, los ladrillos son movidos,
apoyándoselos en una de sus caras laterales. Al cabo de unos pocos días están listos
para ser apilados. La cura completa toma unos 30 días. Para ese momento el ladrillo es ya
tan fuerte como el cemento.
El comportamiento del adobe está ligado a las condiciones y constitución del suelo del
cual proviene. Un suelo excesivamente arcilloso exigirá la incorporación de una mayor
proporción de otros componentes para balancear su mayor capacidad de
contracción-expansión que puede conducir a fisuras y deformaciones. La mejor forma
práctica de conocer el comportamiento del suelo es realizar inicialmente la construcción
de una pequeña muestra de adobes y observar su comportamiento, incorporando luego, de
haber necesidad, los correctivos del caso.
Tradicionalmente, el adobe, al no requerir de uso de combustible para su elaboración
representa un ahorro sustancial estimado en un 40 % con relación al costo del ladrillo de
arcilla que exije la utilización de hornos para su cocción. Como desventaja económica
desde el punto de vista de su construcción comercial se encuentra el uso intensivo de
obreros y de labor manual, una de las razones por las que su utilización comercial ha
derivado hacia los altos niveles adquisitivos donde se producen hoy día maravillosas
creaciones arquitectónicas con esta tecnología...
A la paja se la considera comunmente como parte esencial del ladrillo de
adobe. Esto no es cierto y los ladrillos de adobe contemporáneos no la usan. Su uso se
creyó importante para dar rigidez al adobe, o evitar rajaduras al secarse. Lo cierto es
que si la proporción de arcilla y arena es la correcta, no se la necesita. Si el adobe se
raja al secarse es porque tiene mucha arcilla".
Ya en la construcción, los bloques de adobe se pegan entre sí utilizando
mortero de barro.
"Debido a su facilidad, economía e
independencia del uso comercial el adobe se convirtió, en todo el mundo, en el material
"de los pobres", cuyas familias participaban en la fabricación de la mezcla
usando los pies, y volcando la misma dentro de formas de madera para fabricar los
ladrillos".
Aún cuando tradicionalmente el adobe no se sometía
a la acción del fuego, hoy día existen adobes producidos comercialmente que sí la
utilizan. En ese caso los "ladrillos" así producidos, manteniendo sus
dimensiones originales, evidencian cambios con relación a los tradicionales en cuanto a
textura, color y resistencia. También, algunas variantes del adobe contemplan su
estabilización (en oposición a su disgregación) al añadirsele dósis de cemento,
asfalto y/o materiales bituminosos. Pero esto altera la apariencia y la forma de trabajar
del material original.
Una desventaja del adobe no cocido es su falta de estabilidad como materia, dado
que su endurecimiento no reviste carácter permanente como sí ocurre en el ladrillo
cocido, y ello puede conducir a cambios de acortamiento y ensanchamiento en sus
proporciones al variar la proporción de su contenido de agua. También su resistencia
varía con la cantidad de agua que aloja: a mayor cantidad de agua contenida menor
capacidad de carga.
El adobe no se adhiere permanentemente a metal, madera o piedra en razón de su mayor
variabilidad de comportamiento en dilatación-contracción. Sin embargo, en muchas obras
se los encuentra juntos pero operando separadamente.
El tradicional mortero de barro ha sido
sustituído hoy día, en el caso de bloques de adobe establizados, por morteros de cal y
cemento pero los morteros de cemento, al ser más fuertes que el adobe no estabilizado y
presentar diferente comportamiento de expansión/contracción pueden contribuir a
deteriorar el material de adobe utilizado.
Cuando el adobe se utiliza como muro de carga sus secciones aumentan considerablemente y
las construcciones rara vez exceden los dos pisos de altura.
El adobe no es un buen aislante térmico. Tiene la capacidad y absorber calor durante
lapsos considerables de tiempo. En los países de cambio brusco de temperaturas entre el
día y la noche, establece un promedio de temperaturas extremas que resulta beneficioso
para el habitante que aloja.
Utilizando dos o tres operadores en el uso de esta tecnología puede alcanzarse una
produción diaria de entre 300 y 500 ladrillos de adobe.
El Adobe semi-estabilizado
Está clasificado como una forma de ladrillo resistente a la humedad
debido a la incorporación a su composición habitual de 3% a 5% de su peso en forma de
agente estabilizador o de agente impermeabilizante. Este estabilizador posee gran
importancia en la protección del bloque de adobe durante el proceso de curado. La
emulsión asfáltica es el principal estabilizador debido a su facilidad de uso y bajo
costo pero el añadir en vez de ella un 5 a 10 % de cemento portland produce el mismo
resultado.
El agente estabilizador debe ser incorporado a la materia prima del adobe con anterioridad
a su vaciado en moldes.
El Adobe estabilizado
Un adobe totalmente estabilizado debe limitar la proporción del agua
que asimila al 4 % de su peso, requiriendo para ello la incorporación de una emulsión
asfáltica que fluctúa entre el 6 y el 12 % de su peso total. Las paredes exteriores
construidas con el adobe así estabilizado (y su mortero) no ameritan de protección
adicional y pueden ser dejadas expuestas, sin requerir frisado alguno. De hecho, la
insistencia en recubrir paredes con alguna forma de friso impermeabilizado incrementa
sustancialmente el costo de la obra.
Estadísticas realizadas en la industria de construcción en adobe en Nuevo México en
1994 indican que solo un 1 % de la producción de adobe se orientaba al adobe totalmente
estabilizado.
Costos asociados
Si bien el propietario prospectivo de una vivienda de barro puede
fabricarse sus propios ladrillos de adobe, el costo asociado (en USA) al construir una
casa de 200 m2 oscila entre $ 2.000 y $ 3.000 dólares. La diferencia en costo depende de
su ubicación y de si se adquieren ladrillos tradicionales o estabilizados.
B- Tierra comprimida, apisonada o
prensada ("rammed earth"). Tapia.
Esta tecnología tradicional, que ha acompañado a la del adobe desde
los albores de la civilización, se distingue de aquella, durante su construcción en el
hecho de que su masa es sometida a una presión o prensado que reduce el nivel de humedad
en la mezcla así como también la posibilidad de penetración futura de la misma en las
paredes de la edificación erigida. Además allí donde el adobe adopta la forma de
bloques o "ladrillos" la tierra comprimida se utiliza preferencialmente en la
construcción de paños de paredes. La tecnología de tierra comprimida ha sido utilizada
en obras tan gigantescas y perdurables como la Gran Muralla China.
En España se conoce y utiliza desde hace siglos la tecnología de tierra apisonada bajo
la denominación de tapia. Esta variante, que incorpora cal a la mezcla de barro,
opera basándose en el uso de moldes modulares de madera denominados "tapiales"
que permiten construir paños de paredes con material comprimido (ajustándose previamente
al ancho deseado) y que luego se solapan en bordes angulados para lograr su unión
definitiva. Tradicionalmente se identifican dos tipos de tapia: la tapia real que
incorpora cal mezclada con barro y la tapia comun que opera basada en barro
únicamente. La materia prima utilizada en la construcción de tapia y, en general, de
todos los sistemas constructivos que hacen uso de tierra, debe ser cuidadosamente cernida
a objeto de eliminar impurezas vegetales que, al pudrirse, pueden originar cavidades y
deformaciones en el interior del producto acabado. Igualmente, deben eliminarse guijarros
cuando su tamaño afecte las condiciones de coherencia de la pasta del material a ser
producido.
En los últimos años, la actualización de la tecnología de tierra apisonada en lo
relativo a sus aspectos ingenieriles y de mecanización, incorporando técnicas y
maquinaria moderna a su proceso de construcción, ha contribuído poderosamente a su
reincorporación competitiva en el mundo de las tecnologías de construcción. Abanderadas
en la recuperación de dicha tecnología figuran, al igual que en adobe, los países de
Nueva Zelanda y Australia.
Características del
procedimiento constructivo
Las viviendas de tierra prensada poseen comunmente paredes mucho más
gruesas que las requeridas por otras tecnologías pudiendo alcanzar los 90 cms. La
construcción de estos muros se realiza mediante el uso de formaletas de hierro o de
madera colocadas sobre fundaciones de piedra o de concreto y aplicando gradualmente, unas
sobre otras, capas de material húmedo de 15 a 20 cms. de espesor. Se aplican entonces
pisones hidráulicos que comprimen cada capa reduciendo el volumen de humedad en un 25 a
30 %. Una vez que las capas de barro apisonado alcanzan la altura deseada, se retiran los
moldes y se deja secar a la pared. Generalmente se añade a la mezcla como estabilizador
el cemento portland.
Debido a su mayor coherencia y consistencia la tecnología de tierra apisonada abarca un
mayor espectro climático que la de adobe que debe evitar condiciones rigurosas de lluvias
intensas y frecuentes.
Beneficios de la tierra prensada
La tierra prensada posee una muy elevada masa térmica (es decir,
habilidad para almacenar calor). En los países de clima frío, esto constituye un
invaluable recurso en los diseños de sistemas pasivos de energía solar. Durante
el invierno, la pared actúa como un acumulador de energía calórica a los rayos del sol,
que luego irradia al interior de la edificación compensando el incremento de frio en la
temperatura ambiental y actuando como un regulador climático en la edificación. Durante
el verano, el diseñador debe prever adecuada protección solar sobre las paredes
(prolongación de quiebrasoles y otros recursos que impidan el recalentamiento excesivo de
las paredes de la edificación). De existir una marcada caída de temperaturas nocturnas
con relación a las diurnas las paredes "respirarán" hacia afuera el exceso de
calor acumulado durante el día antes de que el mismo haya logrado penetrar al
interior de la edificación.
Un manejo apropiado de la ventilación de los espacios de la vivienda puede
mantenerlos frescos durante las horas diurnas.
Otros beneficios incluyen: el uso de la tierra como recurso afin al ambiente; bajo
mantenimiento; solidez y sentido de estabilidad y permanencia derivado de la forma
construída; ambiente saludable interno; ahorros y economías en cuanto a la
administración del sistema de aire acondicionado de la edificación; adecuada protección
climática, paredes contra incombustibles y protección a la penetración de insectos a su
interior.
Operaciones
de acabado
La pared de tierra apisonada, una vez seca, puede ser revestida con
friso exterior ("stucco") e interiormente enyesado ("plaster"), el
cual puede ser coloreado o simplemente dejado al natural para reducir costos. Y aún este
revestimiento puede ser diferido o eliminado.
Las paredes construídas con tierra apisonada continuarán endureciéndose durante el
primer año de su construcción.
Orientación y control de costos
Los costos de una vivienda basada en tierra apisonada son generalmente
comparables a los de otros tipos de construcciones, donde el costo total de la obra de
construcción depende grandemente de la calidad de acabados y el grado de detalle de
construcción exigido por el propietario. Los sistemas de paredes por regla general
representan entre el 10 y el 20 % del costo de la obra. Apartando la habilidad y
experiencia del diseñador para hacer el mejor y más eficiente aprovechamiento del
sistema constructivo, una cuidadosa selección de materiales para pisos y techos,
plomería y electricidad y otras instalaciones pueden constituirse también en importantes
factores de control de costos de construcción.
Bloques de Tierra Apisonada
utilizando la tecnología CINVA-RAM
Es posible producir bloques de tierra apisionada, en vez de paredes y
muros, utilizando la venerable sencilla y práctica tecnología de la máquina CINVA-RAM
originada en Chile y Colombia durante la década de los cincuenta.
Esta máquina, portátil, que opera sin requerir alimentación de energía eléctrica
alguna y que es accionada por un operador humano se ha expandido por el mundo, llegando a
permitir una producción de tipo doméstico dada la sencillez de su fabricación.
Para operar un equipo CINVA-RAM debe
primero maniobrarse el marco metálico que la rodea de modo que permita abrir el tope de
la caja y vaciar dentro de ella la tierra debidamente preparada. Una vez hecho esto, se
cierra de nuevo la tapa y se inclina con fuerza la larga barra metálica que posee para
producir un efecto de prensado manual sobre el material contenido en la caja.
Una vez que el material ha sido debidamente compactado se maniobra nuevamente el marco
metálico para liberar la tapa de la caja y permitir la emergencia del bloque que
emergerá parcialmente fuera de la caja. De allí podrá ser fácilmente extraído para su
secado y acumulado en pilas…
El uso del equipo CINVA-RAM implica duro esfuerzo físico pero su recompensa consiste en
la disponibilidad e independencia de una forma de construcción barata y efectiva de
producir bloques de tierra comprimida y un invaluable recurso de apoyo a la
autoconstrucción de viviendas de muy bajo costo.
C- EL Bahareque, Bajareque o
Pajareque
La tecnología del bahareque (bajareque o pajareque como se la denomina
en otras latitudes) ha sido durante siglo una de las más populares formas de
construcción tradicional de bajo costo en el área del Caribe (existe también su usos en
ciertas regiones de España donde su aplicación constructiva resulta en la producción de
"barracas").
En principio, el bahareque constituye una tecnología constructiva constituida por un
entramado de cañas sobre el cual de ha extendido manualmente una gruesa capa de barro. La
vivienda así elaborada se apoya generalmente en el uso complementario de horcones y de
techos de palma entretejida para brindar un refugio ambiental y climático a las clases
más desposeídas. Esta tecnología utilizada consistentemente a través del tiempo cayó
progresivamente en desuso durante la segunda mitad del siglo XX, desplazada por un número
de importantes factores entre los cuales se destacan:
a) Las campañas sanitarias orientadas
a combatir condiciones de vida insalubres derivadas del deterioro interior de las
viviendas que hace que sus paredes puedan convertirse en refugio de roedores y de insectos
indeseables incluyendo el terrible flagelo del "chipo". También contribuyen a
este cuadro de insalubridad el uso de pisos de tierra no tratada, que no necesariamente
tiene que ver con el sistema pero que lo acompañan tradicionalmente.
b) Inseguridad de protección de la vivienda contra el robo por
vulnerabilidad del techo de palma.
c) Riesgo de incendio por la misma razón.
d) Inseguridad como refugio ante vientos fuertes, tormentas e inundaciones.
e) Y lo que, quizá es el factor decisorio: facilismo de disponer de la
solución "laminas de zinc" como forma rápida y fácil de erigir, muchas veces
de procedencia gratuita. Esta antiestética costumbre ha poblado el paisaje de anárquicos
despliegues "ferreteros", que han destruído el equilibrio plástico y ambiental
y armónico y auténtico que proveían las originales construcciones de bahareque a lo
largo de las costas tropicales y de otras regiones de climas más rigurosos.
Como se vé la tecnología del
bahareque ha debido cargar con culpas ajenas las cuales no le son directamente
atribuíbles.
Un último punto adverso a destacar resulta el poco atractivo presentado por una
tecnología de labor intensiva para las empresas de construcción profesionales.
Felizmente, al filo del año 2000, el bahareque, como muchas otras tecnologías del barro
parece contemplar, a la luz de los avances tecnológicos y sanitarios de la epoca una
revisión y actualización de reducción de sus defectos y de valorización de sus
virtudes.
7- EJEMPLOS DE USO DE TECNOLOGIA DEL
BARRO EN LATINOAMERICA
Sólo a modo de ilustración superficial, debido a la extensa gama de
aplicaciones efectuadas en tiempos modernos en países latinoamericanos, mencionaremos:
En Colombia
Desde hace al menos cuarenta años se utiliza en Colombia la
tecnología de tierra apisonada conocida como CINVA-RAM en la construcción de
edificaciones de bajo costo de uso popular. Este conocimiento tecnológico ha sido
largamente divulgado por institutos de investigación a través de diversos tipos de
publicaciones.
En la actualidad es importante destacar la existencia de un Subprograma para la
Sistematización del Uso de la Tierra en Vivienda de Interés Social, Habiterra del
Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo que promueve entre
otras actividades cursos de divulgación sobre la tecnología de uso de la tierra en
construcción.
En Costa Rica - El Museo de Cultura
popular ha realizado cursos sobre la construcción utilizando bahareque.
En la región sur de Honduras.
En la actualidad, nuevas escuelas de adobe han sido completadas en el
sur de Honduras bajo auspicios del programa dirigido por el Departamento de Educación
Hondureño con asistencia del US / AID via seminarios educativos, maquinarias y gerencia.
El programa, iniciado a comienzos de los 90 se basó en la gran diferencia de costos de
construcción a favor del adobe (un 60 % menor que otras tecnologías de bloques). Los
maestros han reportado en el uso inicial de estas nuevas instalaciones condiciones
interiores más frescas durante épocas de calor riguroso, mejor calida de sonido y mejor
comportamiento de clases en comparación con otras escuelas existentes basadas en bloques
de concreto.
Uno de los aportes claves a este proyecto fue la participación comunitaria de la
población hondureña local en la construcción de las escuelas. Otro hito de importancia
lo constituyó la adquisición del diseño y construcción de una maquinaria de bajo costo
para la compresión de los bloques de adobe utilizados en el proyecto. Esto contribuyó a
acelerar notablemente la producción de los bloques constructivos requeridos.
8- FORTALEZAS Y DEBILIDADES DEL BARRO
EN LA CONSTRUCCION
Fortalezas
a) Independencia y disponibilidad.
Un factor importante a favor del barro es su independencia y la abundancia,
disponibilidad y uso de su materia prima con fines de participación comunitaria y de su
uso por mano de obra no especializada.
b) Trabajabilidad.
En el caso del adobe tradicional, otro beneficio lo constituye la facilidad
para cortarlo, tornearlo o ajustarlo dimensionalmente.
c) Costo de fabricación.
Las tecnologías tradicionales del barro aquí tratadas (adobe, bahareque ,
barro prensado) no presentan exigencias energéticas que no sean el uso del sol como
fuente de secado. Esto representa un ahorro significativo con relación a otras
tecnologías.
En el caso específico del adobe tradicional como material de construcción el ahorro del
costo energético en su producción es factor decisorio, máxime si se toma en cuenta que
el "quemado" del ladrillo rojo de arcilla representa el 40 % de su costo. Si
comparamos los valores energéticos requeridos para producir ambos materiales
encontraremos que son de 2.000 Btu para el adobe contra 30.000 para el ladrillo de horno.
d) Insonorización y climatización.
El uso del barro en construcción representa un buen aislante acústico y,
aún cuando no pede ser clasificado como un buen aislante térmico en regiones donde hay
diferencias marcadas día-noche en la temperatura ambiental exterior, la pared de barro
actúa como un regulador ambiental en materia de climatización interna.
e) Sentido ambientalista.
Desde el punto de vista de la creciente conciencia ambientalista que
caracteriza a la arquitectura actual el barro se agrupa con las tecnologías
ambientalmente correctas en razón de su auto reciclaje.
Debilidades
Las construcciónes que incorporan el uso del barro son especialmente
vulnerables al deterioro y ameritan de atención y mantenimiento. Esto por supuesto
depende en mucho del grado de estabilización y compactación del material utilizado así
como de sus condiciones originales. En muros de tierra comprimida y establilizada estas
debilidades son mínimas mientras que se elevan al máximo en construcciones que utilicen
el bahareque o el adobe tradicional no estabilizado.
Otra debilidad es, hasta ahora, la baja popularidad que disfruta en el campo de
mecanización industrial de sistemas constructivos en razón de su excesiva dependencia en
labor manual ("labor intensive"), lo cual tiende a encarecer los servicios de su
producción profesional.
9- PRESERVACION DE CONSTRUCCIONES
DE ADOBE
"La preservación y rehabilitación de una construcción de adobe
deteriorada es tanto más exitosa cuanto más se aproxime al empleo de las técnicas que
se utilizaron en la construcción original".
"El mantenimiento cíclico es una de las claves de la revitalizacion en
el uso del adobe como material de construcción".
"La preservación del adobe es uno de los problemas más difíciles de
la conservación. Bajo el impacto del clima, la lluvia y el aumento de humedad, el adobe
se revierte a barro y se desploma y vuelve inexorablemente a la tierra. Tradicionalmente,
las casas y edificios de barro habitados son sometidos a reparaciones y mantenimiento
anuales, muchas veces agregando aditivos naturales al barro para darle mayor
durabilidad".
"A fines de los años 80, cuando las excavaciones de Tel Dan en Israel
revelaron una puerta de triple arqueado de ladrillo de barro de mediados de la Edad de
Bronce, el GCI se interesó en investigar la preservación del adobe. En un corto período
de exposición a la intemperie, el sitio empezó a deteriorarse rápidamente".
El uso de polisilicatos y siloxanos hidrofóbicos constituyen un estupendo
recurso en al recuperación de obras arquitectónicas de valor histórico construídas con
barro, pero su elevado costo atenta contra la popularidad y divulgación de su uso.
El conocimiento especializado en la restauración de hallazgos arqueológicos de obras en
adobe o en la recuperación del patrimonio histórico y artístico de los países abocados
a su uso constituye un importante recurso tecnológico.
Signos y fuentes de deterioro de la
construcción en adobe
Entre otros:
- Daño estructural originado por fundaciones insuficientes, mala
calidad del material o efectos de fuerzas externas como viento, agua o movimientos
sísmicos.
- Problemas de humedad originados por exceso de humedad o lluvia o de
agua en el subsuelo debido a causas naturales o a drenajes inapropiados.
- Agrietamento originado por incompatibilidades entre la rata de
dilatación/contracción del friso existente con relación al de la pared de barro que
recubre.
Más específicamente refiriéndose a
la humedad como la más frecuente y más agresiva causa de deterioro en las edificaciones
de adobe se pueden formular varias recomendaciones:
1) Verificar y restringirla proximidad indeseable de vegetación a la
construcción de adobe, dado que las raices pueden penetrar la construcción conduciendo
un exceso de humedad al interior de la misma.
2) Verificar el drenaje del pavimento inmediato a la
construcción de adobe velando porque el mismo ofrezca pendientes adecuadas para evitar el
emposamiento de aguas al pie de sus muros.
3) Considerar la posibilidad de crear canales de drenaje que
contribuyan a aliviar la carga excesiva de agua sobre la edificación.
4) Reforzar frisos y revestimientos originales aplicando películas
protectoras higroscópicas y/o impermeabilizantes.
5) Combatir erosión del viento en la parte superior de las paredes o
incorporando en casos extremos una cortina de vegetación como rompevientos.
6) Combatir la penetración de plagas, insectos y de roedores o
aves que contribuyan a acelerar el proceso de deterioro de la edificación.
7) Combatir el crecimiento de vegetación parásita que se aloje en
los intersticios de los muros de la edificación.
10- RAZONES PARA LA DISMINUCION DE
IMPORTANCIA EN EL USO DEL BARRO COMO MATERIAL DE CONSTRUCCION.
Existen un número de razones para la pérdida de popularización de las
edificaciones de tecnología de barro en reciéntes décadas. Entre ellas:
1) Exigencias de mano de obra
intensiva.
2) Imagen de las obras de barro asociada en nuestras latitudes (por
desinformación) con "pobreza". Irónicamente, en otras sociedades
tecnológicamente más actualizadas y efluentes se le considera actualmente como símbolo
de "status".
3) Exigencias normativas de ordenanzas de construcción.
4) Exigencias de mantenimiento cíclico.
5) Imagen publicitaria. Las construcciones convencionales básadas en
tecnologías más comercializables conllevan un ejército de publicistas: escritores,
constructores, propietarios de empresas de fabricación de materiales de fontanería,
herrería, carpintería, transportistas y muchos más. Los constructores de estructuras de
barro evidencian un muy bajo perfil publicitario.
Pero estas condiciones muestran signos
de estar cambiando a la luz de recientes avances en el campo de la preservación de
edificaciones y de los continuos adelantos en materia de recursos y de tecnología de
construcción.
10- NUEVAS TECNOLOGIAS Y ACTITUDES EN
EL USO DEL BARRO EN CONSTRUCCION
Presentamos seguidamente una muestra de experiencias
que se adelantan en la búsqueda de aplicaciones e innovaciones en las tecnologías
tradicionales del barro.
A- Adobe. Nuevas interpretaciones de
una tecnología tradicional
Presenciamos en la actualidad el inicio de un cambio en hábitos y actitudes acerca de
lo que tradicionalmente había sido la cultura del barro en la construcción. Hoy día,
sin dejar de lado los enfoques del uso del barro aplicados a tecnologías de uso popular y
de bajo costo, presenciamos cómo la tecnología constructiva y sus recursos han abierto
caminos en el aprovechamiento del otrora humilde y despreciado adobe que estimulan la
creatividad y la sensibilidad por las formas arquitectónicas de barro en el arquitecto
actual. La tecnología del barro parace haber entrado, lo decíamos anteriormente, en una
nueva fase de refrescado y revisión no sólo de su manejo y tecnología constructiva sino
también en su capacidad para expresar la forma arquitectónica y en su valorización
colectiva como elemento de prestigio dentro de la vida urbana en la que ha comenzado a
participar con renovados bríos.
Avances de la mecanización
De un estudio-inventario de tecnologías utilizadas en la producción de 288 millones
de ladrillos de adobe realizada en Nuevo México, USA en 1994 se detectó que sólo el 1 %
se abocaba al empleo de la tecnología manual tradicional mientras que el 99 % restante se
dividía por partes iguales entre métodos de producción mecánicos y semi-mecánicos.
Por otra parte el volúmen de producción de ladrillos se adobe estabilizados era muy bajo
y solo a solicitud mientras que la producción de bloques de barro prensado de tipo
CINVA-RAM era también muy baja equivalente solo a 118.000 bloques.
Cifras de producción comparativas
Construcción tradicional (manual de) adobes: 300-500 adobes / día
Construcción semi-mecanizada de adobes: 1.500-3.000 adobes / día
Construcción mecanizada de adobes: 3.000+ adobes / día
Adobe de "Alta
Tecnología"
"Si bien la combinación correcta de barro y arcilla permanece inalterada, en
este tipo de adobe se le agrega un nuevo componente: asfalto emulsionado. Esta
emulsión es un subproducto del petróleo que es comunmente usado en la construcción de
caminos. Cuando se lo mezcla con agua, barro y arcilla, dependiendo de la proporción, se
obtiene un ladrillo de adobe resistente al agua (semi estabilizado) o totalmente
impermeabilizado (completamente estabilizado). La incorporación del asfalto emulsionado
no es aceptada por todos, ya que la pared exterior de adobe va a ser cubierta con un
revoque (plaster). Cuando la pared da a un patio o jardin interior su uso es justificado.
Los "puristas" no se encuentran cómodos con la idea de agregar un producto del
petróleo a algo que, de por sí, ofrece una belleza natural al edificio. La posible gasificación
del asfalto es otro motivo de preocupación. Todos los materiales usados en una
construcción liberan gases que resultan ser nocivos y, algunos de ellos, carcinogénicos.
No tenemos conocimiento de que se haya investigado el tema de la gasificación de la
emulsión de asfalto con algun detalle, sobre todo sus posibles efectos a largo
plazo".
Adobe con pómez para construir
refugios en las montañas de Colorado
Esta tecnología, experimentada por William Porter y su empresa sin fines de lucro
"Sangre de Cristo Solar Adobe Works" utiliza una unidad móvil de construcción
para transporte de material de pómez ("escoria") muy liviano, de color rojizo,
textura coralina llena de huecos y de aristas que favorecen la adherencia con el barro de
bajo costo y no expansiva cuando se humedece. Una vez en el sitio, se le mezcla con el
barro en una proporción de cinco partes de escoria de pómez por una parte de barro local
y un 4 % en peso de emulsión asfáltica lo que dá como resultado un bloque maniobrable y
liviano, proveyendo a la vez un buen balance de la relación aislamiento/masa.
Construcción con astillas de madera
y relleno de barro liviano
Una de las más recientes innovaciones en el desarrollo de la moderna tecnología
alemana de construcción con barro consiste en el uso de astillas de madera amalgamadas
con barro liviano y utilizadas como material aislante en paredes externas e internas.
Desde su aparición en el mercado de construcción a comienzos de los años noventa, los
contratistas de obra han podido ofrecer un relleno de barro, monolítico, natural y
saludable. El aligeramiento del material utilizado es comparable al de los sistemas de
barro y paja pero de mucho más corto tiempo de producción, más fácil de construir y
menor tiempo de secado y curado. Adicionalmente resulta más eficiente y hace menor
énfasis en la participación del recurso humano.
La proporción de mezclado es de 3-4 baldes de astillas por cada balde de barro liviano
dependiendo de la relación fuerza/peso requerida, la calidad del barro y el tamaño de
las astillas utilizadas. Esta combinación se amalgama en la mezcladora durante un minuto
hasta constatar que todas las astillas han sido recubiertas con una capa de barro y, al
terminar, queda ya lista para ser vaciada en las formaletas que constituyen el molde de la
pared. Luego se vacía la mezcla elaborada verificando la no existencia de espacios
vacíos.
Es factible utilizar una variedad de recursos como trama sustentante del barro de la
pared, entre ellos el uso de varas de bambú. Otros tipos de tramas de madera más o menos
formales según el caso pueden ser utilizadas. La existencia de la trama sustentante
contribuye a rigidizar y fortificar la constitución de la pared, reduciendo a la vez las
posibilidades de contracción. Una vez seca la superficie de la pared puede aplicarse
sobre ella un friso de yeso sin mayor dificultad.
Una pared de 30 cms. de espesor puede requerir unas ocho semanas de tiempo de secado.
B- Industrialización del Bahareque
"Un hombre por sí solo no puede construir su propia casa pero diez hombres
trabajando en grupo pueden fácilmente construir diez casas".
- Hassan FATHI
Inspirados por esta filosofía, la
empresa franco-canadiense "Polypus", con base en el Canadá, ha proyectado al
mundo la tecnología sistematizada del bahareque (que el sistema ofrecido denomina
"bajareque") iniciándose con aplicaciones en países latinoamericanos y
árabes. Una fuente más de sorpresas en este creciente proceso de globalización que
viven las sociedades del planeta…
El producto de la experiencia de
Polypus, al evidenciar el comportamiento superior de tradicionales estructuras de cañas y
barro, soportando incólumes devastadores terremotos en la región centroaméricana,
consiste en un sistema de construcción de viviendas tipo "cesta" flexible y
adaptable a condiciones exteriores, conformada por una estructura que utiliza una trama
sustentante de madera tratada contra insectos y humedad, a modo de trama, sobre la cual se
extiende una masa laterítica de barro. Esta sencilla estructura puede ser transportada en
cajas a las más remotas regiones geográficas para su conformación en sitio. Así, que
una caja de 1.20 x 1.20 x 3.60 mts. y de unos 320 kg. de peso puede alojar los componentes
para construir una casita con un área de 40 mts2.
Barro vaciado ("cast earth") y yeso calcinado
La tecnología de barro vaciado no requiere la colocación de de ladrillos de
adobe ni de bloques de tierra apisonada ni la lenta compactación de muros típicos de la
tecnología del barro. En contraste, consiste en vaciar rápidamente una construcción de
una vez por todas, pudiéndose remover las formaletas utilizadas a corto tiempo del
vaciado. Lo que hace posible lo antedicho es la rapidez del fraguado del yeso calcinado y
el incremento de su fuerza hasta alcanzar una fuerza, aún húmedo, suficiente para
soportar una pared en su sitio definitivo. Y lo más sorprendente de todo es la muy baja
concentración de material requerido para aglutinar el barro que lo acompaña. Una
proporción de 15 % o menos de yeso calcinado aportará suficiente resistencia para
cumplir el proceso anteriormente descrito. Y no ameritará de refuerzos metálicos…
Tradicionalmente, la tecnología de la construcción con barro refleja una imagen de uso
intensivo de mano de obra que la hace atractiva sólo a los muy pobres (que la utilizan
sin intermediarios) o a los muy ricos (que pueden pagar por ella). En contraste, la
tecnología de barro vaciado, combinado con una proporción de yeso calcinado reduce al
mínimo la árdua y lenta labor de mano de obra de antaño sustituyéndola por unas pocas
horas de uso de maquinaria de construcción. Y los diseños innovativos no pierden su
vigencia dado que el "armado" del material se realiza en su estado plástico.
Los costos de construcción con la tecnología de barro vaciado resultan
significativamente menores que aquellas correspondientes al adobe y a la tierra apisonada
y hasta pueden llegar a serlo, dependiendo de las circunstancias, con respecto al
"nuevo" bahareque (sistematizado).
La tecnología de barro vaciado es competitiva en un amplio espectro que va desde las
viviendas de producción masiva hasta la de altos costos adquisitivos.
Pese a su natural resistencia a la
humedad, siempre resulta aconsejable recubrir la superficie exterior de paredes con una
capa de silicona una vez que la pared construída se encuentre totlalmente seca. Este
"spray" sin alterar su apariencia ofrece habitualmente una protección que se
extiende hasta por cinco años.
11- PANORAMA FUTURO: REVITALIZACION !
"Y mandó el Faraón aquel mismo
día a los cuadrilleros del pueblo que lo tenían a su cargo, y a sus capataces, diciendo:
De aquí en adelante no daréis paja al pueblo para hacer ladrillo, como hasta ahora;
vayan ellos y la recojan. Y les impondréis la misma tarea de ladrillo que hacían antes,
y no les disminuiréis nada"
(Exodo 5:6-8)"
"Hoy día, en Egipto todavía
pueden verse los restos de estas estructuras construidas con barro y ladrillos de
paja".
La tecnología que caracteriza la
época y sus avances espectaculares han traído como consecuencia, paradójicamente, una
revisión y rehabilitación de las formas más humildes y más primitivas de construir. En
parte ello se debe al vigoroso surgimiento de una creciente conciencia ambientalista en
todos los frentes del quehacer humano. Falta sin embargo mucho por hacer, muchas batallas
por luchar para llevar de nuevo a las tecnologías del barro a su antiguo sitial de gloria
y esplendor.
Los arquitectos latinoamericanos, en particular, tenemos ante nosotros un reto de
proporciones: volver a extraer de la madre tierra la fuerza de nuestras convicciones y de
nuestras creaciones…
Pero: cómo hacer para lograr hallar el camino apropiado, mantener el rumbo hacia metas
dignas de este reto ?
Del majestuoso pasado al deslumbrante
futuro hay solo un puente que puede salvar la enorme brecha que los separa: el Arte. Y la
labor de rescate que escultores y ceramistas han asumido con tanto éxito desde hace años
debemos realizarla ahora los arquitectos para rehabilitar la tecnología del barro de su
injusta marginación del concierto de poderosas tecnologías que conforman el ejercicio y
práctica de la arquitectura contemporánea.
REFERENCIAS INTERNET
CUANDO LA TIERRA SE MUEVE
http://www.getty.edu/gci/conservation/11_1sp/news_in_conservation/News1_1.html
PRESERVACION DEL ADOBE
http://www.getty.edu/gci/conservation/10_3sp/feature2/feature2_4.html
EARTH ARCHITECTURE- AN OVERVIEW
http://www.ran.org/ran/ran_campaigns/old_growth/earth_arc.html
CONSTRUIRSE UNA CASA DE ADOBE EN PERU
http://www.crdi.ca/books/reports/1996/38-01s.html
ADOBE PARA HACER CASAS (Tecnología Moderna)
http://www.epsea.org/esp/adobe.html
"ADOBE, MADERA Y LADRILLO EN LA ARQUITECTURA DE SAN PEDRO SULA"- Anuncio del
libro de Angela María Stassano Raquel, Honduras.
http://www.laprensahn.com/socarc/9712/s08001.htm
POLYPUS QUEBEC- The Bajareque System
http://www.polypus.ca/about.html
ADOBE CONSTRUCTION- AN OLD METHOD WITH NEW APPLICATIONS
http://www.buildamerica.com/old98/04-06-98/wkshow.htm
INTER-AMERICAS ADOBE BUILDER MAGAZINE
http://www.adobebuilder.com/
SOLAR ADOBE SCHOOL (Cursos)
http://www.adobebuilder.com/
ADOBE ENGINE (Motor de Búsqueda)
http://www.adobebuilder.com/index2.html
NATURAL BUILDING TECHNIQUES BIBLIOGRAPHY
http://www.zianet.com/blackrange/br_pages/bibliography.html
MUD AND MAN_ A HISTORY OF EARTH BUILDING IN AUSTRALASIA
http://www.mansfield.net.au/ppp/lgmitch/
PRODUCTION TECHNIQUES
http://www.emnrd.state.nm.us/ecmd/html/Publications/Adobe/ADOPg10.htm
SOLEDAD CANYON EARTH BUILDERS. Hermosa arquitectura !
http://www.adobe-home.com/html/showcase_home.html
OJO !! REFERENCIA IMPORTANTE !!
http://www.waitakere.govt.nz/ecocity/ecobuild/homeguide/earthbuilding/default.htm
Contiene procedimientos, técnicas, etc.
http://www.ran.org/ran/ran_campaigns/old_growth/earth_arc.html
BUILDING WITH WOOD CHIP AND LIGHT-CLAY INFILL SYSTEMS
http://www.nxi.com/www/joinersquarterly/proclay.htm
TIERRA COMPRIMIDA ("Rammed earth")
http://www.hahaha.com.au/rammed.earth/links.htm |
