La ampliación del Museo del Prado no será la obra más espectacular de Rafael Moneo. El arquitecto navarro ha proyectado al servicio del edificio de Juan de Villanueva: "Nuestra intención -explica- es mejorar las condiciones de vida del edificio original, sin interferir en él, porque la hermosura del Prado radica en la especial relación que existe entre la colección y el edificio".

Con las obras de la catedral de Los Angeles ya comenzadas y la próxima entrega, en primavera, del auditorio de Barcelona, Moneo confía en que la exposición pública de los nueve proyectos que concursaron por la ampliación del Prado diluya cualquier suspicacia en torno al fallo del jurado.

En el anteproyecto ganador ofrece soluciones distintas a las aportadas en el anterior concurso de ideas. ¿Qué ha cambiado?
Aquél pretendía recoger ideas de los arquitectos a propósito del modo en que podía ampliarse el Prado y dio lugar a propuestas muy diversas y a una dispersión muy grande. Una vez se decanta la estrategia de ampliación hacia la utilización de los Jerónimos, con sus ventajas de contigüidad y proximidad, el proyecto incide en la conveniencia de crecer por la parte trasera del edificio de Villanueva.

Quiere decir que el primer con curso no fue estéril.
Al contrario, fue muy útil. La dirección del Prado aprendió con el concurso y llegó a conclusiones que le permitieron decidir la estrategia de la ampliación. En este caso, la conexión aérea entre los dos edificios no estaba prevista y por eso hemos optado por una unión subterránea.

¿Qué criterios han primado en su proyecto?
Había una necesidad evidente: deseábamos dar servicio y aliviar la escasez de superficie del edificio de Villanueva. A partir de este presupuesto, el proyecto procura salvaguardar la integridad del edificio de Villanueva. Para ello, nos vamos a su parte trasera y en ella resolvemos la conexión de los dos edificios a partir de un techo acristalado que se configura como un gran espacio abierto de entrada al museo.

¿Una cuña acristalada llamada a tener un valor simbólico similar al de la pirámide del Louvre?
No, al contrario. No se trata de que sea emblemática, sino discreta. El Prado no debe verse en el futuro como un agregado de edificios, me gustaría que siguiera teniendo valor preferente el edificio Villanueva.

¿Es por tanto el pabellón de los Jerónimos una pieza puramente funcional?
Su objetivo básico es aliviar la escasez de espacio del Prado, tanto en los diferentes servicios como en espacio para exposiciones temporales. La principal virtud de las salas de exposición temporal debe ser que sean neutras y permitan diferentes montajes. En ellas tiene más valor la altura que la forma.

Se trata, por tanto, de un proyecto que no quiere ser rompedor.
Ni lo creo ni lo pretendo. Hemos buscado la mejor solución, que no quiere ser emblemática porque para emblemático ya está el Prado.

¿Un proyecto donde sí hay lugar para la arquitectura?
Sí, se trata de un ejercicio arquitectónico que, aceptando la limitación establecida por la volumetría y el programa, permite todavía la intervención del arquitecto, produciendo espacios interiores que dan lugar a la aparición de la arquitectura. Es un proyecto con un perfil altamente profesional, no un proyecto donde el uso superfluo de los elementos construidos hable en favor del talento del arquitecto. El talento debe mostrarse aceptando esos puntos de partida, que son limitados.

Con este proyecto se dice adiós al "Gran Prado"
La idea que se tenía de "Gran Prado" no era posible dadas las circunstancias. La hermosura del Prado como museo radica en la identificación del edificio con la colección, de hecho en él la relación de los artistas con las galerías es más fuerte que en otros museos. Goya y Velázquez no son tan intercambiables.

¿Se ve enfrentado aVillanueva?
Yo no me veo frente a Villanueva, arquitecto al que admiro. Estoy muy satisfecho y feliz con este trabajo, pero nunca se me ocurriría pensar que el Prado va a ser el resultado de mi intervención junto a la de Villanueva. Me conformo con que nuestro proyecto contribuya a mejorar las condiciones de vida del edificio Villanueva.